Planche 09 - Visite du Roi Gustave III à la mine de Falun (Suède), en 1788
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Exemple de mine ancienne avant les transformations techniques.
La mine de cuivre de Falun. située au nord-ouest de Stockholm, fut, au cours du XVIIème siècle, la plus productive du monde occidental et fournissait à l'Etat suédois une part non négligeable de ses recettes. De là l'intérêt qu'elle a toujours présenté pour les souverains de ce pays, qui en tiraient une matière essentielle pour la fabrication de leurs canons, imités et jamais égalés ailleurs. Si la production de cuivre baisse de 4000 t en 1650 à 1400 en 1760, cette mine n'en demeure pas moins un des fleurons de l'économie suédoise.
Le tableau de Hilleström, peintre suédois très estimé, commémore la visite de Gustave III en 1788 et juxtapose deux scènes différentes. D'une part, au second plan, dans la salle dite du Conseil, à 210 m sous terre, la signature par le souverain de lettres de privilège en faveur de la mine. Sous l'éclairage blafard des chandeliers et des torchères, les personnages officiels entourent le souverain assis au fond. D'autre part, au premier plan, le travail de la mine continue presque normalement : des ouvriers, quoique distraits par cet événement insolite, continuent de guider un wagonnet tiré par un cheval; le minerai est conduit vers un puits d'où il est remonté à la surface pour la fusion.
Huile sur toile de Pehr Hilleström.
Copyright by Store Kopparbergs, Falun, Suède
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